La parodontologia studia le strutture di sostegno dei denti, le malattie e le condizioni che affliggono la salute dentale. Il tessuto di supporto dei denti è definito parodonto e comprende la gengiva, l'osso alveolare, il cemento ed il legamento parodontale.

La periodonzia si occupa, principalmente, del trattamento e della prevenzione delle infezioni gravi della gengiva, come la parodontite.

Le malattie parodontali sono infezioni batteriche che distruggono l'ancoraggio delle fibre all'osso alveolare, che sostiene i denti nella nostra bocca.

Se tali malattie non vengono curate, possono portare alla perdita del dente. La causa principale della della malattia parodontale è la placca batterica, uno strato appicicoso ed incolore che si forma costantemente sui denti. Nel caso in cui non venga curata, la parodontite può causare dolore acuto e l'eventuale perdita dei denti.